Reino Unido busca restringir el acceso a redes sociales para menores de edad

El primer ministro británico, Keir Starmer, busca imponer restricciones al uso de redes sociales por parte de menores

El primer ministro británico, Keir Starmer, anunció que solicitará al Parlamento nuevos poderes para imponer restricciones al uso de redes sociales por parte de menores, incluida la implementación de una edad mínima que podría materializarse en cuestión de meses.

La medida busca prevenir que los niños accedan a contenido nocivo

La medida busca prevenir que los niños accedan a contenido nocivo y se enmarca en una creciente tendencia global de regulación del entorno digital para adolescentes. Starmer explicó que las restricciones no se limitarán a un umbral de edad, sino que incluirán prohibiciones específicas sobre funciones de aplicaciones consideradas perjudiciales para el bienestar infantil, como la reproducción automática de contenido.

El gobierno también estudiará limitar el acceso a redes privadas virtuales (VPN)

El gobierno también estudiará limitar el acceso a redes privadas virtuales (VPN) para evitar que los menores puedan eludir los controles. El primer ministro justificó la iniciativa desde su experiencia personal: “Como padre de dos adolescentes, sé que el acceso de los menores a las redes sociales es algo que está muy presente en la mente de los padres y madres en este momento”.

La propuesta de Starmer llega tras semanas de intenso debate parlamentario

La propuesta de Starmer llega tras semanas de intenso debate parlamentario. En enero, la Cámara de los Lores aprobó por 261 votos contra 150 una enmienda al Proyecto de Ley de Bienestar Infantil y Escuelas, impulsada por la oposición conservadora, que exige a las plataformas digitales implementar sistemas de verificación de edad “altamente efectivos” para bloquear el acceso de menores de 16 años.

Reino Unido ya cuenta con la Ley de Seguridad en Internet

Reino Unido ya cuenta con la Ley de Seguridad en Internet, aprobada en 2023, que obliga a los servicios online con límites de edad a detallar cómo los aplican y a emplear medidas eficaces de verificación cuando existe riesgo de acceso infantil a contenidos nocivos. Sin embargo, la nueva propuesta va más allá al contemplar una prohibición prácticamente total.

La iniciativa británica se inscribe en un movimiento regulatorio global

La iniciativa británica se inscribe en un movimiento regulatorio global desencadenado por Australia, que se convirtió en diciembre de 2024 en el primer país del mundo en prohibir legalmente el acceso a redes sociales para menores de 16 años. La legislación australiana, implementada desde el 10 de diciembre, obliga a plataformas como Facebook, Instagram, TikTok, X y YouTube a eliminar cuentas de usuarios por debajo de ese umbral, bajo pena de multas de hasta 32 millones de dólares.

Starmer ha iniciado una consulta pública de tres meses

Starmer ha iniciado una consulta pública de tres meses para evaluar los detalles de implementación, incluidos los sistemas de verificación de edad y posibles toques de queda nocturnos. El gobierno británico deberá afrontar desafíos técnicos complejos, como la viabilidad de los métodos de verificación sin comprometer la privacidad de todos los usuarios, y la efectividad real de las medidas ante la capacidad de los adolescentes para eludirlas mediante herramientas tecnológicas.

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