EE.UU. lanza su ofensiva de sanciones contra Irán y presiona a China para que se sume

El jueves, el secretario del Tesoro de Estados Unidos, Scott Bessent, anunció que Washington aplicará lo que calificó como «las sanciones más duras de la historia» contra Irán y, al mismo tiempo, exigió a China que se una a la nueva ofensiva económica. La declaración se realizó en una entrevista con CNBC y se acompañará de una rueda de prensa el lunes para detallar el paquete de medidas.

Un golpe doble que busca colapsar al régimen persa

Bessent aseguró que el objetivo es un «golpe doble»: primero mantener el bloqueo naval que ya afecta a los puertos iraníes y, después, imponer sanciones sin precedentes para forzar el colapso del gobierno de Teherán. «Va a funcionar en Irán y vamos a hacer colapsar a este régimen», afirmó el funcionario, añadiendo que es momento de que los aliados y el resto del mundo tomen una decisión clara.

China en la mira de Washington

La presión a Pekín se produce justo después de que el expresidente Donald Trump advirtiera que cualquier país que ofrezca «salvavidas» a Irán enfrentará consecuencias económicas. Según datos de la firma Kpler, China compra más del 80 % del petróleo que exporta Irán, cifra que Bloomberg eleva a más del 90 %. Gran parte de esas compras se hacen a través de refinerías independientes, conocidas como «teapot», que escapan al control del sistema financiero estadounidense.

El secretario del Tesoro recordó que Beijing depende del Golfo Pérsico para la mitad de su energía y que sumarse al plan estadounidense podría facilitar la reapertura del estrecho de Ormuz y contribuir a bajar los precios del crudo. Sin embargo, evitó confirmar si Washington sancionará directamente a China por comerciar con Irán, argumentando que «muchas conversaciones es mejor tenerlas en privado».

En cuanto a los mercados, Bessent minimizó el impacto de sus declaraciones, señalando que los precios del petróleo estaban sobrevalorados por una interpretación errónea de la presión económica. «Tenemos información asimétrica y no estoy seguro de por qué el petróleo subió por esto», dijo, aunque admitió que la presión económica busca reducir la probabilidad de una escalada militar.

La ofensiva se enmarca en el conflicto que comenzó el 28 de febrero, cuando fuerzas estadounidenses e israelíes lanzaron la Operación Furia Épica contra Irán. Desde julio, Washington mantiene un bloqueo naval que, según cálculos iraníes, ha costado al país miles de millones de dólares en ingresos petroleros. La economía persa, ya golpeada por casi cinco décadas de sanciones, registra una inflación que superó el 60 % interanual en julio y una moneda que se deprecia a ritmo acelerado.

El canciller iraní, Abbas Araqchi, tachó la ofensiva de Trump de una maniobra para desviar la atención de los problemas financieros internos de EE.UU., como la deuda récord y el aumento de las tasas de interés. La cancillería describió la medida como «terrorismo económico».

Por su parte, la embajada china en Washington no respondió de inmediato. En mayo, Pekín ordenó a sus empresas ignorar sanciones estadounidenses contra varias refinerías, invocando una ley de bloqueo de 2021 que prohíbe cumplir con sanciones extranjeras consideradas ilegítimas. Esa postura muestra la resistencia que Washington encontrará al intentar forzar a China a sacrificar una relación comercial que sostiene gran parte de la economía iraní.

El éxito de la nueva fase dependerá, según analistas citados por Bloomberg, de la disposición de Beijing a ceder en su vínculo con Teherán. Si China decide no sumarse, la presión sobre Irán podría quedarse en una zona gris, mientras que una cooperación plena abriría la puerta a una mayor tensión entre EE.UU. y la República Popular, complicando también la agenda de la próxima reunión entre Trump y el presidente Xi Jinping.

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