Tennessee ejecutará a Christa Pike, la primera mujer en 200 años en el corredor de la muerte
La ejecución de Christa Pike reaviva el debate sobre la pena de muerte, la salud mental y la edad del culpable en EE. UU.
El miércoles 30 de septiembre de 2026, el estado de Tennessee llevará a cabo la ejecución de Christa Pike, de 50 años, mediante inyección letal en la prisión de máxima seguridad Riverbend, en Nashville. La medida marca la primera vez en más de dos siglos que una mujer es condenada a muerte en la historia de Tennessee.
Los hechos que desencadenaron la sentencia
En enero de 1995, Pike, entonces de 18 años, junto a su novio de 17, Tadaryl Shipp, y una compañera del programa Job Corps, Shadolla Peterson, secuestraron a la estudiante de 19 años Colleen Slemmer en los terrenos boscosos del campus agrícola de la Universidad de Tennessee. Según los fiscales, los celos de Pike –que sospechaba que Slemmer quería arrebatarle a Shipp– fueron la motivación del ataque.
La noche del 12 de enero, los agresores ofrecieron marihuana a la víctima y la condujeron al bosque bajo la excusa de hacer las paces. Lo que siguió quedó registrado en el juicio: Pike le cortó el cuello repetidas veces con un cortador de cajas, le golpeó la cabeza con trozos de asfalto y le hizo cortes en la espalda con una pequeña hacha. Shipp admitió haber dibujado un pentagrama en el cuerpo de Slemmer. A pesar de los suplicios, la joven no logró detener el ataque.
El proceso judicial y la condena
El jurado consideró dos agravantes: la extrema crueldad del homicidio y la intención de evitar una detención. En 1996, Pike fue sentenciada a muerte, mientras que Shipp recibió cadena perpetua con posibilidad de libertad condicional, argumento que la defensa atribuye a su menor edad al momento del crimen. Peterson, quien actuó como vigía y colaboró con la justicia, obtuvo libertad condicional.
Desde entonces, la defensa de Pike ha sostenido que la sentencia ignoró décadas de investigación sobre el desarrollo cerebral adolescente y una historia de abusos sexuales, violencia y abandono que la joven sufrió desde la infancia. La psicóloga forense Bethany Brand, que evaluó a Pike en 2023, describió su trauma como “casi incomprensible por su gravedad”. Pike fue diagnosticada con trastorno bipolar y trastorno de estrés postraumático, y su equipo legal argumentó que la inyección letal podría causarle sufrimiento excesivo por su condición de trombocitosis.
El rechazo de la clemencia y la polémica nacional
El 28 de septiembre, el gobernador Bill Lee negó la solicitud de clemencia presentada por los abogados Stephen Ferrell, Kelly Gleason y Randy Spivey, y confirmó la ejecución a las 10:00 a.m. hora central. Organizaciones como la ACLU y Amnistía Internacional pidieron el indulto, pero Lee mantuvo su postura, citando la necesidad de respetar la sentencia del tribunal.
La familia de la víctima, encabezada por la madre May Martínez, apoyó la medida y viajará a Nashville para presenciar la ejecución. “Solo quiero que acaben con Christa para poder acabar con todo”, declaró Martínez a la BBC. Por su parte, defensores de los derechos humanos subrayaron que la decisión del estado ignora la evidencia científica sobre la inmadurez cerebral de los menores de 18 años.
Contexto nacional: la escasez de mujeres en el corredor de la muerte
En Estados Unidos, las mujeres representan apenas el 2 % de los condenados a muerte. Actualmente, 45 mujeres están en corredores de la muerte y solo 18 han sido ejecutadas desde 1976, frente a más de 1 600 hombres. Entre los casos recientes destacan Lisa Montgomery, ejecutada en 2021, y Amber McLaughlin, ejecutada en Misuri en 2023.
Si la ejecución se lleva a cabo, Pike será la primera mujer ejecutada en Tennessee desde 1820, cuando Martin Eve murió en la horca. Además, será la única persona en el estado condenada por un crimen cometido a los 18 años en la era moderna de la pena capital.
Explora más noticias en nuestra sección: Mundo
