Intento fallido de ejecutar a Christa Pike: la mujer que sobrevivió a la inyección letal en Tennessee

Christa Gail Pike, de 50 años, quedó viva tras más de una hora de intentos de ejecución con pentobarbital en la cárcel de Tennessee. El martes, los funcionarios le aplicaron dos dosis del fármaco, pero la mujer siguió respirando, roncando y fue trasladada en ambulancia a un hospital cercano.

El procedimiento que se extendió más de una hora

El proceso comenzó a las 19:27, cuando se levantaron las cortinas de la cámara de ejecución y se mostró a Pike atada a una camilla. A lo largo de la noche la mujer permaneció consciente en algunos momentos; llegó a levantar la cabeza y preguntó a los guardias si su brazo debía sentirse así. La segunda inyección se registró a las 20:26 y el micrófono dejó de captar su voz a las 20:53, cuando los periodistas fueron expulsados del recinto.

Antecedentes judiciales y reclamos de la defensa

La defensa de Pike presentó un pedido de urgencia ante la Corte Suprema de EE. UU. alegando una “agonía innecesaria” y violación del prohibido castigo cruel e inusual. Simultáneamente, se interpuso recurso ante el Tribunal de Apelaciones del Sexto Circuito y ante un tribunal federal de distrito, exigiendo que el Departamento Correccional tomara medidas para salvarle la vida. Los letrados describieron la falta de atención médica como una “indiferencia deliberada” frente a una necesidad legítima y grave.

Otro intento fallido en Tennessee este año

El caso de Pike no es aislado. En mayo de 2026 el estado intentó ejecutar a Tony Carruthers y, tras más de una hora de intentos, los ejecutores no lograron colocar una vía intravenosa y abortaron la inyección. Ambos episodios ponen en evidencia las dificultades que enfrenta Tennessee desde que, en 2024, adoptó el pentobarbital como único fármaco para la pena capital, sustituyendo el protocolo de tres drogas.

El crimen de 1995 y su eco mediático

Pike fue condenada por el asesinato de Colleen Slemmer, de 19 años, ocurrido en enero de 1995 mientras ambas asistían a un centro de capacitación laboral en Knoxville. Tenía 18 años cuando, según la fiscalía, la llevó a un bosque y la atacó con un cúter y un trozo de asfalto. El caso ganó notoriedad nacional por un pentagrama tallado en el cuerpo de la víctima y por supuestos vínculos con el satanismo. El novio de Pike, entonces de 17 años, admitió haber dibujado el símbolo y recibió cadena perpetua con posibilidad de libertad condicional.

Durante el juicio, Pike recibió diagnósticos de trastorno bipolar y estrés postraumático, y sus defensores solicitaron que se consideraran su edad y los abusos sexuales que denunció haber sufrido en la infancia. La condena a muerte, que habría convertido a Pike en la primera mujer ejecutada en Tennessee en más de dos siglos, permaneció en suspenso mientras la Corte Suprema resolvía el recurso.

La madre de la víctima, May Martinez, viajó desde Florida para presenciar la ejecución y expresó que esperaba que se cumpliese la sentencia. “Cada vez que pienso en ella, imagino a Colleen intentando levantarse y correr”, dijo en una entrevista telefónica.

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