Taiwán recibe los primeros F-16V y refuerza su defensa ante la presión china
Los dos primeros F-16V llegan a Taiwán, fortaleciendo su capacidad aérea en medio de la creciente tensión con China.
Este viernes, dos cazas F-16V Block 70 tocaron tierra en la Base Aérea de Chihhang, en la costa oriental de Taitung, marcando la primera entrega de un lote de sesenta y seis unidades que Taiwán compró a Estados Unidos en 2019. El arribo, que se dio a la hora local del mediodía (0400 GMT), completó una ruta que incluyó paradas en Hawái y Guam antes de cruzar el estrecho de Taiwán.
Un programa que tardó años en despegar
El llamado “Fénix de la Paz Volando” fue aprobado por Washington con una inversión de ocho mil millones de dólares a manos de Lockheed Martin, con la meta de llevar la flota taiwanesa a más de doscientos F‑16. Los retrasos se debieron, entre otras cosas, a problemas de software y a ajustes técnicos que pospusieron la fecha de entrega inicialmente prevista para 2023. Según Reuters, todavía quedan sesenta y tres aviones en la línea de producción estadounidense, mientras que algunos ya están en la fase final de entrega.
Contexto geopolítico: la sombra china
La llegada de los jets ocurre en medio de una creciente inquietud en la isla respecto al compromiso de Estados Unidos con su defensa. La semana anterior, el expresidente Donald Trump se reunió con el presidente chino Xi Jinping en Washington, una cita que avivó los temores de que la política de armas a Taiwán pudiera cambiar. El ministro de Defensa, Wellington Koo, aseguró que no se limitarán a estos dos ejemplares y que se esperan más entregas antes de que termine el año, aunque sin precisar fechas exactas.
Capacidades de los F-16V frente a la amenaza de Pekín
Los F‑16V incorporan aviónica de última generación, radar AESA y sistemas de armamento que los ponen a la altura de los cazas chinos, incluidos los furtivos J‑20. Sin embargo, Washington sigue sin ofrecer a Taiwán plataformas más avanzadas como el F‑22 o el F‑35, manteniendo una línea de apoyo que se limita a los aviones de cuarta generación mejorados. Un programa paralelo de modernización de los F‑16 ya operativos en la isla concluyó en 2023, lo que permite una integración más fluida de los nuevos modelos.
Implicancias para la seguridad regional
Koo reiteró que la intención de China de anexar la isla por la fuerza no ha cambiado, subrayando la necesidad de contar con un aparato aéreo capaz de responder a cualquier eventualidad. Mientras tanto, el Departamento de Estado estadounidense declaró que sigue comprometido con sus aliados del Indo‑Pacífico para promover la prosperidad, la seguridad y los valores compartidos, incluyendo a Taiwán. Con elecciones presidenciales programadas para principios de 2028, la entrega de los F‑16V se inserta en un escenario donde la posibilidad de una invasión china antes de esa fecha se considera cada vez menos probable, aunque la tensión sigue latente.
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