Copiloto de FlyDubai con antecedentes extremistas estuvo a punto de provocar un accidente en vuelo a Tel Aviv

El miércoles pasado, un Boeing 737 de FlyDubai que partía de Dubái con destino a Tel Aviv sufrió una caída brusca a los 16.600 pies después de que el copiloto, identificado como Hamam Al Hammami, intentara desestabilizar la aeronave. El avión, que llevaba a bordo a 174 pasajeros y ocho tripulantes, logró aterrizar en Tabuk, Arabia Saudí, sin mayores daños estructurales, pero el capitán Smit Machchhar quedó gravemente herido.

El intento de sabotaje en pleno vuelo

Según testigos que ocupaban la parte delantera de la cabina, el avión descendió de forma inesperada poco más de dos horas después del despegue, provocando un fuerte ruido y el pánico entre los pasajeros. «El avión empezó a caer muy rápido y escuchábamos a los niños gritar ‘¡No queremos morir!’», relató Daniel Schlichter, viajero en segunda fila. La aeronave volvió a subir, para luego descender nuevamente hasta los 15.000 pies, nivel que mantuvo durante más de una hora antes de tocar tierra en Tabuk.

En el momento crítico, el capitán Machchhar abrió la puerta de la cabina y, con la ayuda de los pasajeros, logró inmovilizar al copiloto, atándolo con auriculares y sujetándolo al suelo. Un dentista a bordo, el doctor Shota Musayev, atendió las heridas del capitán mientras los viajeros observaban atónitos la escena, sin detectar armas visibles en la zona del frente.

Antecedentes del copiloto y la inhabilitación en Oman Air

Al Hammami, de 29 años, había sido inhabilitado en 2024 por Oman Air tras ser encontrado con material que las autoridades calificaron de extremista. La medida, publicada por The Wall Street Journal, limitó su participación a un puesto administrativo dentro de la compañía, aunque no impidió que más tarde fuera contratado por FlyDubai. La aerolínea de los Emiratos Árabes Unidos no habría conocido en detalle los antecedentes del piloto al incorporarlo, según fuentes que prefirieron mantenerse anónimas.

El caso reaviva la discusión sobre los protocolos de selección de tripulación en la región, donde los Emiratos han construido una reputación de estricta vigilancia contra la radicalización. Jon Alterman, director de Seguridad Global del CSIS, señaló que “los emiratíes están muy pendientes de proteger su imagen de seguridad”.

Repercusiones diplomáticas y operativas

Tras el incidente, Abu Dabi canceló todos los vuelos hacia Israel, dejando a cientos de pasajeros varados. Los gobiernos de Israel y los Emiratos acordaron vuelos de repatriación que comenzaron esa misma noche, con Arkia e Israir operando desde Dubái y El Al programando traslados para el domingo.

El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, insinuó posibles vínculos entre el ataque y Teherán, aunque advirtió que no había pruebas concluyentes. El primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, describió al copiloto como un “radical islamista” y prometió que quien haya enviado al agresor pagará un precio muy alto.

Reacciones de autoridades y expertos

El asesor diplomático de los Emiratos, Anwar Gargash, calificó el hecho como un “peligroso acto terrorista” y elogió la actuación del capitán. Mientras tanto, la investigación está a cargo de autoridades israelíes y emiratíes, que aún no pueden confirmar la existencia de una red o la participación directa de Irán.

El capitán Machchhar, internado en un hospital de Abu Dabi, relató su experiencia en una videollamada con el primer ministro de India, Narendra Modi, describiendo las heridas y el momento en que comprendió que su vida pendía de un hilo. «Luchaba por mi vida; si no me levantaba, los pasajeros habrían muerto», aseguró entre sollozos.

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