El glaciar Skuta pierde la mitad de su superficie en ocho décadas y amenaza el suministro hídrico de los Alpes eslovenos

En los últimos años el glaciar Skuta, último vestigio de hielo permanente en Eslovenia, se redujo a una delgada capa de hielo sobre una ladera rocosa. Según el Instituto Geográfico Anton Melik, la masa glaciar pasó de entre 2,5 y 3 hectáreas en los años 40 a apenas 1,5 hectáreas hoy, y su espesor se ha encogido de forma drástica.

Un retroceso imparable

Los investigadores del centro de la Academia Eslovena de Ciencias y Artes llevan ocho décadas midiendo Skuta y el glaciar del monte Triglav. Mientras Skuta se ha convertido en una placa de hielo cubierta de grava, Triglav casi desapareció por completo, pasando de más de 14 hectáreas a menos de 0,2 en la última década. Una marca pintada en una roca muestra que en 1994 el borde del hielo estaba varios metros más lejos.

Consecuencias para el agua

El deshielo de estas formaciones no es sólo una cuestión estética. El hielo almacenado en los glaciares alimenta durante el verano los ríos Drava y Mura, que a su vez recargan acuíferos usados para el agua potable en Eslovenia, Croacia y otros países balcánicos. Con menos hielo, los caudales bajarán en los períodos secos, amenazando tanto a agricultores como a ciudades que dependen de pozos y bombas.

Lo que dice la ciencia

Miha Pavsek, investigador del Instituto Anton Melik, atribuye el retroceso a dos factores que se repiten cada año: escasas nevadas invernales y veranos cada vez más calurosos. La nieve actúa como aislante y permite que el glaciar recupere volumen; su ausencia deja el hielo expuesto al sol y acelera la fusión. Pavsek advierte que los glaciares situados bajo los 3 500 metros podrían desaparecer antes de 2050 en los Alpes austríacos, lo que aumentaría la presión sobre los recursos hídricos de la cuenca del Danubio.

Perspectivas y alerta climática

El Servicio de Cambio Climático Copernicus de la UE señala que Europa se calienta al doble del ritmo mundial desde los años 80. El verano reciente, extremadamente seco y caluroso, es una muestra de lo que los científicos consideran imposible sin la huella del cambio climático. La guía de montaña Andrej Slak, que recorre la zona desde hace 35 años, comenta que la transformación se hizo más visible en la última década: “Lo que hoy vemos es una pequeña placa de hielo cubierta de grava; el cambio es llamativo”.

La senderista local Tanja Plavec suma su voz al llamado de urgencia, recordando que los glaciares son reservas vitales de agua y ecosistemas únicos. Si el hielo permanente desaparece, también lo harán los hábitats que dependen de esas condiciones, dejando una herida ecológica en los Alpes de Kamnik‑Savinja.

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