¿Cuándo debemos dejar de beber alcohol para siempre? La neurociencia da la respuesta
La neurociencia revela la edad a partir de la cual el alcohol puede ser perjudicial para el cerebro
El fin del mito del alcohol moderado
Durante años, se nos ha vendido la idea de que beber alcohol con moderación es inocuo, incluso beneficioso para el corazón. Sin embargo, cuando se trata del cerebro, la historia cambia radicalmente. El alcohol es una neurotoxina que puede causar daño cerebral, especialmente en la vejez.
La edad límite: 65-70 años
Según la neurociencia, existen una edad biológica a partir de la cual nuestro cerebro pierde la capacidad de tolerar el alcohol. Aunque no hay una ley seca internacional para mayores de 70, las organizaciones como la Alzheimer’s Society del Reino Unido advierten que los mayores de 65 son un grupo de riesgo especial.
La reserva neuronal
El neurólogo Richard Restak popularizó la recomendación de dejar de beber completamente a los 70 años. Esto se basa en el concepto de «reserva neuronal», que se refiere a la capacidad del cerebro para compensar el daño causado por el alcohol. Sin embargo, con el envejecimiento, esta reserva se reduce, lo que hace que el daño cerebral sea más probable.
Los datos hablan claro
Estudios de cohortes como el Whitehall II han demostrado que beber entre 14 y 21 copas de alcohol a la semana aumenta tres veces la probabilidad de sufrir atrofia en el hipocampo, una región fundamental para la memoria. Además, no se ha observado ningún beneficio protector en el grupo de consumo ligero.
La estrategia de prevención
La recomendación de expertos como Restak y la lectura de la evidencia más actual sugieren una estrategia de prevención más agresiva. Dado que no hay cura para la demencia y que la reserva neuronal es nuestro único escudo, dejar el alcohol al entrar en la tercera edad no es una opción, es una estrategia lógica de supervivencia cognitiva.
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