Desastre en la frontera Nepal‑Tíbet: el GLOF que sepultó pueblos bajo lodo y hielo
Una ola de lodo y hielo arrasó más de 20 km, dejando cientos de muertos y miles de desaparecidos.
Un torrente de lodo, hielo y rocas arrasó en cuestión de minutos el valle que separa Nepal del Tíbet, dejando un rastro de destrucción que supera los 20 kilómetros y cobrando al menos 362 vidas, con más de 1.400 personas desaparecidas en ambos lados de la frontera.
El momento en que el GLOF golpeó
Las primeras imágenes que circularon fueron capturadas por una cámara de seguridad en el paso fronterizo de Gyirong. El video muestra una avenida concurrida de vehículos y peatones cuando, de repente, una nube densa de polvo y escombros cubre la escena, engullendo puentes y edificios en menos de siete minutos. La cámara registró el instante exacto en que la masa de detritos, conocida como GLOF (Glacial Lake Outburst Flood), impactó con fuerza devastadora.
Desde el aire, la magnitud del desastre
Los drones de los equipos de rescate nepalíes sobrevolaron el distrito de Nuwakot, revelando casas con el lodo a la altura del techo, autos enterrados bajo varios metros de sedimento y árboles cargados de escombros como si fueran banderines. El bazar de Dhunge, antes lleno de puestos y compradores, quedó convertido en un campo de ruinas en menos de media hora, según testimonios de residentes como Shoyam Rajbhandari, que vio cómo el mercado desaparecía bajo la corriente.
La ciencia detrás del aluvión
El origen del fenómeno se sitúa entre los 5.200 y 5.500 metros de altitud, donde un bloque de hielo se desprendió de un glaciar nepalí. Simon Cox, científico de GNS Science, explicó que la masa arrolladora actuó como un émbolo, empujando el agua del valle a velocidades superiores a los 100 km/h y transformándose en un flujo hiperconcentrado similar al concreto. El hidrólogo Hatim Sharif advirtió que correr resultaba inútil; la única salida viable era escalar una colina de al menos seis metros.
Impacto humano y ambiental
El balance humano es alarmante. La policía nepalí recuperó 359 cadáveres y registró más de 800 desaparecidos, entre ellos cientos de peregrinos indios que celebraban el festival Janai Purnima en ruta al monte Kailash. También se contabilizan víctimas de India, Estados Unidos, Ucrania, Malasia, Australia y España. En la vertiente tibetana, la agencia Xinhua informó tres muertos y 558 personas sin contacto, con carreteras y puentes completamente destruidos.
Las imágenes satelitales analizadas por glaciólogos muestran que los ríos Bhote Koshi y Lhende Khola desbordaron sus cauces, elevando el nivel del río Trishuli hasta nueve metros en apenas 30 minutos, según datos del ICIMOD.
Una amenaza latente: el lago de escombros
A 18 kilómetros del paso de Rasuwagadhi se formó un lago de escombros que retiene cerca de dos millones de metros cúbicos de agua, con proyecciones que podrían llegar a cinco millones. Las autoridades chinas iniciaron evacuaciones de emergencia en localidades tibetanas, advirtiendo que una ruptura repentina podría ocurrir alrededor del 1 de septiembre.
Lecciones y riesgos futuros
Este es el segundo desborde en menos de 14 meses; el anterior ocurrió en julio de 2025. Expertos del ICIMOD subrayan la urgencia de sistemas de alerta temprana conjuntos entre Nepal y China, ya que los glaciares del Hindu Kush‑Himalaya están perdiendo hielo al doble de la velocidad que en el año 2000. La comunidad internacional observa con preocupación la evolución del valle, que ahora requiere una reconstrucción que probablemente llevará años.
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