El capitán Smit Machchhar, piloto de Flydubai, apuñalado en pleno vuelo a Tel Aviv

El miércoles pasado el vuelo FZ1073 de Flydubai, que partía de Dubái con destino a Tel Aviv, se vio obligado a abortar su ruta y aterrizar de emergencia en Tabuk, Arabia Saudí, después de que el capitán fuera atacado por el copiloto dentro de la cabina. El incidente, que ha generado una fuerte oleada de preguntas, puso en el foco a Smit Machchhar, el piloto con más de 13 años de experiencia que comandaba la aeronave.

Trayectoria de un aviador con casi diez mil horas de vuelo

Según su perfil de LinkedIn, Machchhar acumuló 9.750 horas al mando de distintas versiones del Boeing 737, entre ellas el 737‑800 y los modelos MAX 8/9. Su carrera comenzó en la india SpiceJet, donde trabajó desde junio de 2011 hasta junio de 2022. En esa compañía llegó a ser Senior Commander y Line Training Captain, cargo que lo ponía a cargo de la formación y evaluación de otros pilotos, además de velar por el cumplimiento de los protocolos de seguridad y de Crew Resource Management.

El salto a Flydubai y la ruta que terminó en Tabuk

En junio de 2022 el piloto se incorporó a Flydubai con base en Dubái, ingresando como Direct Entry Captain de la flota Boeing 737. Desde entonces había operado vuelos regulares hacia destinos de Oriente Medio, incluido el trayecto a Ben Gurión. El día del suceso, el avión despegó sin contratiempos, pero a mitad del recorrido se desató un enfrentamiento entre el capitán y el copiloto que culminó con un puñalazo contra Machchhar.

La reacción de la tripulación y la evacuación

Tras el ataque, la tripulación activó la señal de emergencia y modificó la trayectoria del avión para dirigirse al aeropuerto de Tabuk, donde realizó un aterrizaje de urgencia. Testigos a bordo describieron una atmósfera de pánico: los pasajeros grabaron videos que mostraban la confusión y el ruido de los gritos dentro de la cabina. Flydubai informó que, a pesar del susto, todos los viajeros se encontraban a salvo y que el personal de la aerolínea estaba colaborando con las autoridades saudíes para esclarecer los hechos.

Una investigación que apenas comienza

Los organismos de aviación civil de Arabia Saudí y de los Emiratos Árabes Unidos han abierto una pesquisa para determinar las causas exactas del enfrentamiento. Hasta el momento, la información disponible indica que el copiloto habría sido quien protagonizó el ataque, pero los motivos siguen sin quedar claros. La comunidad aérea internacional está atenta, ya que un hecho de esta magnitud plantea interrogantes sobre la salud mental y la gestión de conflictos dentro de la cabina.

El caso de Machchhar también reaviva el debate sobre los protocolos de seguridad en vuelos de corta distancia y la necesidad de reforzar los controles psicológicos a los miembros de la tripulación. Mientras tanto, la familia del capitán y sus colegas esperan respuestas y una pronta recuperación del piloto, cuya trayectoria había sido un ejemplo de profesionalismo en la aviación comercial.

Explora más noticias en nuestra sección: Mundo