Herpes zóster eleva más de un 30 % el riesgo de infarto y accidente cerebrovascular, advierten especialistas
La culebrilla no solo afecta la piel: incrementa notablemente la probabilidad de sufrir un infarto o un ACV.
El 29 de septiembre, Día Mundial del Corazón, médicos de distintas instituciones alertaron que la infección por herpes zóster —más conocida como culebrilla— puede disparar la probabilidad de sufrir un infarto agudo de miocardio y un accidente cerebrovascular en los meses siguientes.
Cuánto se incrementa el peligro cardiovascular
Según los Institutos Nacionales de Salud de EE. UU. (NIH), una persona que atraviesa un brote de herpes zóster tiene un 35 % más de riesgo de infarto durante los 30 días posteriores. La misma fuente indica que la probabilidad de un ACV sube un 34 % en los tres meses siguientes a la aparición de la enfermedad.
El proceso inflamatorio que desencadena los coágulos
El médico clínico Lucio Criado explicó que, ante cualquier infección, el organismo activa una respuesta inflamatoria que genera sustancias procoagulantes. «En pacientes con factores de riesgo cardiovascular, esa inflamación puede favorecer la formación de coágulos y, de ahí, disparar un infarto o un ACV», puntualizó.
Características y síntomas de la culebrilla
El herpes zóster se produce por la reactivación del virus varicela‑zóster, que quedó latente después de la varicela infantil. La enfermedad se manifiesta con una erupción de ampollas dolorosas, frecuentemente en el tórax, abdomen o rostro. Antes del sarpullido, pueden aparecer dolor, ardor o hormigueo, y a menudo se acompañan de fiebre, cefalea, fatiga y fotofobia.
Complicaciones más allá de la piel
Cuando el brote obliga a internación, el riesgo de insuficiencia cardíaca aumenta, ya que el corazón puede no lograr bombear la sangre suficiente ante la carga inflamatoria. Los pacientes con insuficiencia cardíaca ya diagnosticada presentan más hospitalizaciones vinculadas al herpes zóster.
Vacunación: una pieza clave en la prevención cardiovascular
El cardiólogo Luis Cicco recordó que la Sociedad Argentina de Cardiología y la Federación Argentina de Cardiología incluyen la vacunación contra el herpes zóster dentro del abordaje integral de pacientes con riesgo cardiovascular. «Prevenir una infección también debería formar parte del cuidado del corazón», afirmó.
La asesora médica de vacunas de GSK, Laura Jorge, añadió que una consulta médica no debe limitarse a los chequeos tradicionales, sino también a revisar el esquema de inmunización del adulto. Según la OMS, las vacunas evitan entre 3,5 y 5 millones de muertes al año a nivel global.
La Mayo Clinic destaca que la vacunación reduce la incidencia de herpes zóster y de neuralgia posherpética, complicación que mantiene el dolor después de que desaparecen las lesiones. Un diagnóstico y tratamiento tempranos acortan la enfermedad y disminuyen la probabilidad de complicaciones graves, incluido el daño cardiovascular.
En la práctica cotidiana, la visita al médico se vuelve una oportunidad para repasar tanto los factores de riesgo cardíaco como el calendario de vacunas, una estrategia sencilla pero fundamental para cuidar la salud del corazón y evitar sorpresas dolorosas.
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