La crisis del combustible en Rusia: un efecto devastador de la guerra en Ucrania

La guerra en Ucrania ha tenido un efecto devastador en Rusia, provocando una crisis del combustible que afecta a más de 50 millones de personas, cerca del 35% de la población.

La presión comenzó en mayo, cuando Kiev intensificó su campaña aérea contra instalaciones energéticas rusas, alcanzando ya a las 10 mayores refinerías del país, incluida la de Omsk, atacada a 2.500 kilómetros del frente y responsable de cerca del siete por ciento de la capacidad nacional de refinación.

La primera región en sentir el impacto fue Crimea, anexionada por Rusia, donde las autoridades declararon el estado de emergencia oficial, con apagones generalizados y venta de gasolina solo mediante cupones electrónicos. Para el 25 de junio, casi 50 regiones rusas habían impuesto alguna restricción a la venta de combustible, y para el 8 de julio la mayoría del país ya aplicaba límites por decisión de autoridades locales o vendedores.

La magnitud del desabastecimiento obligó al presidente Vladimir Putin a reconocer el problema el domingo ante las cámaras, aunque afirmó que no eran críticas. En varias regiones, los gobiernos locales introdujeron sistemas de racionamiento que asignaron días distintos de carga según si la matrícula terminaba en número par o impar. En una región del sur, las autoridades desplegaron cosacos con sus tradicionales gorros de piel para evitar peleas en las estaciones de servicio.

La crisis del combustible en Rusia se desató tras una campaña ucraniana más intensa contra refinerías y nodos energéticos. El efecto geopolítico inmediato fue interno: el conflicto dejó de percibirse solo en el frente y alteró la vida cotidiana de millones de conductores en regiones alejadas de la guerra.

Un alto ejecutivo ruso del sector energético dijo al diario que ahora llegan muchos más drones a un mismo blanco que antes y que logran atravesar las defensas. Afirmó que los sistemas que antes funcionaban ya no soportan esa presión y definió ese escenario como la nueva normalidad. La escala real del daño resultó difícil de medir porque Rusia dejó de publicar gran parte de los datos relevantes.

Analistas que trabajaron con cifras secundarias e informes de prensa estimaron que entre 20% y 40% de la capacidad de refinación quedó fuera de servicio. Borys Dodonov, jefe de estudios de energía y clima de la Kiev School of Economics, dijo que en junio Rusia refinó en promedio 4,1 millones de barriles diarios, quedando 28% por debajo del promedio de los últimos cinco años y 35% por debajo de la capacidad nominal.

Sergey Vakulenko, investigador principal del Carnegie Russia Eurasia Center, dijo que la crisis era real y que la población ya la sentía, aunque sostuvo que todavía no había generado un impacto económico amplio sobre el transporte de mercancías y la disponibilidad de servicios. Aun así, empezaron a aparecer señales fuera del transporte privado. En Chita, una ciudad siberiana, una empresa de recolección de residuos suspendió sus operaciones hasta que se resolvieran los faltantes de combustible.

Dos pequeñas aerolíneas y una asociación del sector del taxi advirtieron que sus precios probablemente subirían. Wildberries, el mayor mercado en línea de Rusia, atribuyó al aumento del combustible la decisión de elevar las comisiones cobradas a los vendedores. Moscú dispone de pocas herramientas para estabilizar el mercado.

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