La hora de cenar: ¿por qué comer tarde puede ser perjudicial para nuestra salud?
La hora de cenar puede tener un impacto significativo en nuestra salud, más allá de lo que comemos.
La cena es una de las comidas más importantes del día, pero ¿sabemos realmente a qué hora es mejor cenar? En España, es común cenar a las 9 o 10 de la noche, pero la ciencia nos dice que esto puede tener consecuencias negativas para nuestra salud.
El reloj biológico es como una orquesta perfectamente sincronizada por los ritmos circadianos. Cuando comemos a deshoras, especialmente en la cena, estamos desincronizando los relojes periféricos que tienen las células de órganos tan importantes como el páncreas o el hígado. Esto tiene como consecuencia un empeoramiento drástico de la tolerancia a la glucosa y también en la secreción de la insulina.
La crononutrición es una disciplina emergente que estudia la relación entre los ciclos circadianos y nuestra alimentación. La ciencia le da cada vez más importancia a la hora de consumo, y se ha demostrado que cenar tarde tiene un impacto directo en nuestra salud metabólica, nuestra calidad de sueño y nuestro riesgo cardiovascular.
Un metaanálisis de 2025 detalló que comer más allá de las 9 de la noche empeora los ritmos de neurotransmisores como la serotonina y la dopamina, lo que no solo tiene un impacto metabólico, sino también emocional, incrementando el riesgo de depresión. Además, se ha comprobado que cenar después de las 9 de la noche se asocia con un mayor riesgo cardiovascular, impactando de forma especial en el riesgo de enfermedad cerebrovascular en mujeres.
La tradicional dieta mediterránea española hace de las cenas unas comidas más tardías, pero también mucho más ligeras, dejando el peso energético principal para la comida del mediodía. Sin embargo, la ciencia apunta a que, si el objetivo es reducir el riesgo metabólico, mejorar el metabolismo glucídico y perder peso, la estrategia ganadora pasa por adelantar la hora de la cena y mantener una ventana de ayuno nocturno más larga.
En resumen, aunque cenar a las 9 o 10 de la noche es algo común en España, la ciencia nos dice que esto puede tener consecuencias negativas para nuestra salud. Es importante ser conscientes de la hora de consumo y tratar de adaptar nuestros hábitos alimenticios a los ritmos circadianos naturales de nuestro cuerpo.
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