La U-Turn del Gobierno de Venezuela: ¿Por qué defendió la deportación de Alex Saab a EE. UU.?

En un giro inesperado, la presidenta encargada de Venezuela, Delcy Rodríguez, defendió la deportación de Alex Saab a Estados Unidos, argumentando que la medida respondió a los intereses del país y a que el empresario es ciudadano colombiano, no venezolano. Esto contrasta con la defensa que el propio Ejecutivo hizo de Saab durante años.

La deportación de Saab, un hombre señalado como testaferro de Nicolás Maduro, se produjo el sábado, y horas después un tribunal federal de Miami lo acusó nuevamente de lavado de dinero. La presidenta encargada calificó la deportación como “una medida administrativa justificada en los intereses nacionales”, según declaraciones difundidas por el canal estatal VTV.

Rodríguez subrayó que Saab “cumplió funciones en Venezuela” pero que se trata de “asuntos entre Estados Unidos y Alex Saab”, limitando así la responsabilidad del Ejecutivo en el proceso. El ministro de Interior y Justicia, Diosdado Cabello, fue más explícito en la rueda de prensa semanal del Partido Socialista Unido de Venezuela (PSUV), afirmando que Saab cometió “fraudes de todo tipo” que están siendo investigados.

Cabello también señaló que Saab portaba una cédula de identidad venezolana “fraudulenta” desde 2004 y que “no hay ningún expediente que certifique que esa persona sea venezolano”. Invocó el artículo 271 de la Constitución venezolana para justificar la expulsión de extranjeros implicados en delitos como lavado de capitales y crimen organizado.

El cambio de postura del Gobierno de Venezuela se debe, en parte, a las presuntas irregularidades financieras que Saab habría cometido. Cabello citó a organismos de inteligencia estadounidenses y al propio abogado del empresario, afirmando que Saab habría incumplido acuerdos cuyo contenido no precisó.

La deportación de Saab es un tema complejo y controvertido, que involucra a múltiples actores y intereses. A continuación, se presentan algunos antecedentes y contexto que ayudan a entender la situación.

En diciembre de 2023, Saab fue liberado en el marco de un acuerdo entre el Gobierno de Maduro y la administración del entonces presidente Joe Biden, que incluyó también la excarcelación de diez ciudadanos estadounidenses retenidos en el país. Sin embargo, este acuerdo no pareció ser suficiente para evitar su deportación.

La historia de Saab es larga y complicada. Fue arrestado por primera vez el 12 de junio de 2020 en Cabo Verde, mientras se dirigía a Irán en lo que Caracas describió como una misión humanitaria. Fue extraditado a territorio estadounidense en octubre de 2021, a pesar de que Venezuela reclamó en reiteradas ocasiones su liberación.

En octubre de 2024, Maduro lo designó ministro de Industria y Producción Nacional, lo que generó una gran polémica. Poco después, Saab fue destituido de su cargo como presidente del Centro Internacional de Inversión Productiva (CIIP), cargo del que fue destituido por la propia Rodríguez.

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