Lionel Messi regresa a Inter Miami, pero no puede evitar la eliminación en la Leagues Cup

La llegada de Lionel Messi a Inter Miami no fue suficiente para evitar la eliminación del equipo en la Leagues Cup 2026. El equipo dirigido por Ángel Guillermo Hoyos perdió 3-2 ante Club León de México en el Nu Stadium, con Messi jugando todo el segundo tiempo después de ponerse a disposición del plantel en su regreso desde Rosario.

La ausencia de Messi ante Monterrey se sintió en el vestuario, según el técnico Hoyos, quien reconoció que la pérdida del capitán argentino fue un dolor muy grande para el equipo. El defensor Facundo Mura también se expresó, expresando su solidaridad con Messi en este difícil momento.

Inter Miami llegó a esta última fecha con tres puntos tras dos fechas, una victoria por 4-2 ante Atlético San Luis y una derrota por 2-1 ante Monterrey. Necesitaban ganar para mantener opciones de avanzar, pero León arribó con puntaje perfecto: seis unidades tras vencer a Nashville SC y a Orlando City.

La primera mitad del partido fue dominada por Inter Miami, con la delantera compuesta por dos juveniles: Daniel Pinter y Lovend’s Delinois. El conjunto local asumió la iniciativa con herramientas que viene mostrando desde la asunción de Hoyos en el banco de suplentes: tenencia desde la técnica de los mediocampistas y sorpresa por las bandas.

A los 14 minutos, llegó la primera llegada a fondo: Fray dibujó un sombrerito ante la salida apurada de Santos y sacó un disparo que se marchó ancho. A los 36 minutos, los mexicanos volvieron a salvarse: De Paul intentó desde afuera y la redonda le hizo viento a un palo. Y, a los 37 minutos, Pinter quedó mano a mano, pero le impidieron definir con comodidad cuando estaba presto para abrir el marcador.

Hasta que De Paul encontró el camino a la red por la vía que más buscó. A los 42 minutos, el argentino puso a correr a Fray, quien siempre le ganó la espalda a su marcador. El lateral envió el centro rasante y Pinter firmó el 1-0. Segundos después, con una jugada individual, Delinois casi amplía el score.

El equipo de Hoyos llegó a la segunda mitad con la obligación de ganar a cuestas, y Messi intentó ayudar a sus compañeros. El capitán argentino registró un intento al inicio de su entrada, que fue controlado por el arquero, y recién volvió a tener un nuevo avance a los 74 minutos: ensayó un córner olímpico despejado en la línea por el guardameta visitante.

A pesar de estos avances, el elenco de Guanajuato llegó más entero físicamente al cierre del encuentro y convirtió el 3-2 a los 83 minutos gracias a un potente remate de Arcila tras una asistencia de Diber Cambindo. En primera instancia, la acción fue invalidada por fuera de juego, pero el VAR comprobó que Cambindo estaba habilitado por Yannick Bright.

El avión privado en el que viajó Messi partió a las 22:53 del Aeropuerto Islas Malvinas de Rosario con destino a Fort Lauderdale, y arribó a Florida a primera hora de la mañana. Alrededor de 45 minutos antes del encuentro, Inter Miami confirmó la alineación en las redes sociales y el capitán apareció entre los relevos, horas después de publicar una sentida carta para despedir a su papá y de incluso poner en duda su futuro en la actividad en medio del dolor por la pérdida.

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