Olas de calor extremo: el desafío global que pone en riesgo a 3.800 millones de personas
Un estudio de la Universidad de Oxford alerta que casi 3.800 millones de personas estarán expuestas a olas de calor extremo en 2050
El calor extremo se convierte en una amenaza global
Un estudio de la Universidad de Oxford alerta que casi 3.800 millones de personas estarán expuestas a olas de calor extremo en 2050. La investigación, publicada en Nature Sustainability, destaca que la magnitud de este desafío demanda una adaptación acelerada y estructuras adecuadas para enfrentar la amenaza.
La década actual, decisiva para el futuro
El autor principal del informe, Jesús Lizana, advierte que la humanidad se acerca rápidamente a un umbral crítico, con un incremento de 1,5 ℃ respecto de los niveles preindustriales. La exposición prolongada al calor extremo puede desbordar la capacidad natural del organismo para disipar el calor, lo que provoca desde mareos y cefaleas hasta insuficiencia orgánica y muerte.
La necesidad de crear infraestructuras para refrigeración sostenible
Entre las soluciones urgentes, destaca la necesidad de crear infraestructuras para refrigeración sostenible o tecnologías de enfriamiento pasivo durante los próximos años. La demanda de sistemas de refrigeración aumentará de manera drástica en naciones de rápido crecimiento demográfico y grandes zonas urbanas que aún carecen de acceso masivo a aire acondicionado u otros recursos.
Países en desarrollo, en el ojo del huracán
Los países con climas cálidos, principalmente en el cinturón tropical, cargarán con la mayor parte de esta presión. Brasil, Indonesia y Nigeria figuran entre los países más afectados, con cientos de millones de habitantes expuestos a riesgos sin precedentes. La científica climática urbana Radhika Khosla comenta que las personas más desfavorecidas son las que sufrirán el peso de esta tendencia hacia días cada vez más calurosos.
La amenaza no se circunscribe a los trópicos
El equipo remarca que naciones acostumbradas al frío, como Canadá, Rusia y Finlandia, afrontarán nuevas dificultades. Aunque la disminución de los llamados “días de grados de calefacción” se traduciría temporalmente en facturas energéticas menores, los científicos prevén que estos modestos ahorros serán superados en el mediano plazo por el costo del enfriamiento.
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