El hundimiento del Lusitania: La tragedia que cambió el curso de la Primera Guerra Mundial
La tragedia que cambió el curso de la historia
El coloso del Atlántico
El RMS Lusitania era el orgullo de la navegación comercial y la ingeniería naval de principios del siglo XX. Con una longitud de 238 metros y capacidad para 2.198 pasajeros, este transatlántico británico era uno de los barcos de pasajeros más grandes y rápidos de su época.
La carga oculta
Lo que muchos pasajeros no sabían era que el Lusitania transportaba un cargamento secreto de 173 toneladas de suministros de guerra, incluyendo cuatro millones de cartuchos para armas pequeñas. Este hecho se convirtió en uno de los argumentos principales de las autoridades alemanas para justificar el ataque.
El viaje final
El 1 de mayo de 1915, el Lusitania zarpó desde Nueva York con destino a Liverpool, llevando a bordo a 1.265 pasajeros y 694 tripulantes. A pesar de las advertencias de la embajada alemana, el comandante William Thomas Turner aseguró que la velocidad y las maniobras evasivas mantendrían a los pasajeros a salvo.
El ataque
El 7 de mayo, a las 14:12, un submarino alemán disparó un torpedo que impactó en el costado del estribor del barco, a solo 17 kilómetros de la costa irlandesa. La explosión primaria y la erupción secundaria provocaron que el barco se hundiera rápidamente, llevándose consigo a 1.196 personas.
Consecuencias
El hundimiento del Lusitania generó un cambio radical en la postura de Estados Unidos con respecto al conflicto en Europa. La muerte de decenas de ciudadanos estadounidenses cambió la percepción totalmente, y el gobierno de Woodrow Wilson declaró la guerra a los imperios centrales en 1917.
Explora más noticias en nuestra sección: Mundo
