El sedentarismo es un factor de riesgo independiente para la salud: ¿qué podemos hacer para evitarlo?

La sedentación es un problema creciente en la sociedad actual, donde cada vez más personas pasan gran parte de su día sentadas, trabajando, viajando en coche o descansando en el sofá. Aunque sabíamos que el sedentarismo era perjudicial para nuestra salud, ahora la ciencia ha puesto números exactos a cómo influye en nuestra salud y lo más importante es que no sirve con ir compensándolo con ejercicio puntual.

Un nuevo estudio publicado en PLOS analizó los datos de 91.292 personas del Reino Unido y utilizó la acelerometría para monitorizar el movimiento físico de las personas durante años. Tras un seguimiento medio de 12,38 años, los investigadores midieron el tiempo total de inactividad y cómo se distribuía a lo largo del día.

El estudio encontró que el tiempo sedentario ininterrumpido es el verdadero enemigo para nuestra salud. Los investigadores concluyeron que cada hora adicional de comportamiento sedentario prolongado, entendido como periodos de 30 minutos o más sin levantarse en ningún momento, se asocia a un aumento del 10% en el riesgo de mortalidad por cáncer.

Afortunadamente, los resultados también muestran que el cuerpo humano es increíblemente agradecido cuando rompemos ese estatismo. Mediante modelos estadísticos de sustitución de tiempo, el estudio calculó qué ocurre cuando cambiamos los periodos prolongados en la silla por distintas ‘dosis’ de actividad física diaria.

Por ejemplo, sustituir una hora al día de sedentarismo prolongado por actividades de baja intensidad como caminar a paso normal o realizar tareas domésticas reduce el riesgo un 12%. Si vamos más allá, cambiar apenas 30 minutos de sedentarismo ininterrumpido por una actividad física moderada reduce el riesgo un 8%. Y lo más importante es que cambiar el tiempo sedentario por tan solo cinco minutos al día de actividad física vigorosa reduce el riesgo de mortalidad por cáncer en un asombroso 22%.

Este estudio refuerza la idea de que el comportamiento sedentario es un factor independiente de riesgo y que no basta con ‘compensarlo’ con ejercicio puntual. Los expertos coinciden en que es necesario cambiar nuestros hábitos de sedentarismo y adoptar una actitud más activa en nuestra vida diaria.

La prevención y el tratamiento del sedentarismo deben ser una prioridad para la salud pública. Es hora de que tomemos medidas para romper el estatismo y adoptar un estilo de vida más saludable.

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