EE.UU. detiene a Álvaro Pulido, socio de Alex Saab, por presunto lavado de dinero y sobornos al régimen de Maduro

El fiscal Todd Blanche anunció este miércoles que la unidad HSTaskForce de los Estados Unidos arrestó a Álvaro Pulido Vargas, empresario colombiano vinculado al exministro Alex Saab. La detención se produjo en el marco de dos procesos federales independientes, uno fechado en 2019 y otro en 2021, que investigan supuestos esquemas de lavado de dinero vinculados al gobierno de Nicolás Maduro.

Dos cargos federales que podrían costarle años de prisión

Según el comunicado oficial, los cargos incluyen conspiración para lavar dinero y soborno por miles de millones de dólares. Las autoridades afirman que los recursos habrían sido canalizados a través de sociedades offshore en Hong Kong, Emiratos Árabes Unidos y Turquía, con el objetivo de desviar fondos que originalmente estaban destinados a programas sociales venezolanos de alimentos, medicinas y vivienda.

El vínculo con Alex Saab y los contratos de la canasta básica

Pulido y Saab aparecen señalados como los principales beneficiarios de contratos estatales adjudicados desde 2016 para importar y distribuir alimentos de la canasta básica. Las investigaciones sostienen que las empresas vinculadas inflaron los precios de los productos y utilizaron facturas ficticias para legitimar los movimientos de dinero. En total, los expedientes mencionan más de 350 millones de dólares que habrían sido desviados.

Repercusiones en el sector petrolero venezolano

En paralelo, la Fiscalía venezolana acusó a Pulido de integrar una red que comercializaba crudo de PDVSA mediante intermediarios privados, sin registrar los ingresos en las arcas del Estado. Por esos hechos, se le imputan cargos de corrupción, usurpación de funciones, enriquecimiento ilícito y asociación para delinquir, en la misma línea de las investigaciones que persiguen a exministros como Tareck El Aissami.

Una historia que se remonta a la DEA

Las pesquisas sobre Pulido y Saab comenzaron en 2013, cuando la DEA empezó a seguir sus operaciones. En 2021 la Corte del Distrito Sur de Florida lo acusó formalmente por conspiración de lavado de dinero; en abril de 2023 fue detenido en Caracas durante la operación anticorrupción ‘Pdvsa‑Cripto’. Hasta la fecha, el gobierno venezolano no ha emitido pronunciamiento oficial sobre la captura.

Cooperación internacional y próximos pasos

Blanche subrayó que el Departamento de Justicia mantendrá la coordinación con autoridades federales y aliados internacionales para llevar a los implicados ante la justicia estadounidense. La captura de Pulido representa un nuevo golpe al entramado de corrupción que, según los fiscales, ha socavado la capacidad del Estado venezolano de atender a los sectores más vulnerables.

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