Condenan a 20 años al noruego que viajó a Inglaterra para un asesinato por encargo iraní

Un joven noruego de 19 años fue sentenciado a 20 años de prisión tras ser detenido en Inglaterra mientras preparaba un asesinato por encargo para la red criminal sueca Foxtrot, vinculada a Irán. La jueza Bobbie Cheema‑Grubb impuso la pena después de que un jurado lo encontrara culpable por unanimidad, y el condenado deberá cumplir al menos dos tercios del término bajo custodia.

El viaje desde Stavanger hasta Huddersfield

Johannes Kongsnes Natland salió de Stavanger el 17 de marzo de 2025, apenas cumplidos los 18 años, y tomó un pasaporte de emergencia porque su documento regular estaba vencido. Al llegar al aeropuerto de Manchester, agentes de la Fuerza Fronteriza lo interceptaron y le ordenaron regresar a la terminal para abordar un vuelo directo a Noruega. En lugar de hacerlo, el joven tomó un taxi hacia Huddersfield, en West Yorkshire, y se alojó en el hotel Briar Court.

Instrucciones, armas y dinero en la habitación

Desde el hotel, Natland recibió por la aplicación Signal una serie de indicaciones que lo llevaron a un bosque cercano, donde recogió dos armas de fuego, municiones, guantes y 2.000 libras esterlinas en efectivo. También obtuvo la ubicación de un coche robado con matrículas falsas, destinado a ser usado durante el homicidio. La policía encontró en su habitación un revólver, una pistola semiautomática y 19 balas, junto a fotografías y videos que el joven había tomado de los objetos.

La intervención policial y el arresto

Dos días después de su llegada, agentes armados irrumpieron en el hotel y lo detuvieron. Al abrir la puerta, Natland simuló disparar contra uno de los oficiales antes de ser reducido y esposado. La operación se desencadenó luego de que la policía noruega arrestara a otro adolescente, apodado “Generalen”, quien resultó ser el reclutador de Natland. Mensajes hallados en el teléfono del detenido alertaron a sus homólogos británicos, que iniciaron la búsqueda antes de que el joven pudiera ejecutar el plan.

¿Quién estaba detrás?

La Policía Antiterrorista de Londres confirmó que el objetivo nunca fue identificado y que no hallaron pruebas de un vínculo directo entre el posible asesinato y el Gobierno iraní, aunque sí establecieron que Natland recibió órdenes de personas vinculadas a Foxtrot. La organización sueca había sido sancionada por Reino Unido y Estados Unidos por supuestos actos de violencia contra objetivos judíos e israelíes en Europa en nombre de Irán. Durante el juicio, la fiscalía describió a un supuesto “Agent 47”, un jefe angloparlante que dirigía a Natland a distancia, aunque su identidad sigue siendo desconocida.

Antecedentes del condenado

Según testigos, Natland había sido captado mientras jugaba en línea y entró en contacto con reclutadores de la red. Un amigo futbolista recordó que el joven hablaba de los “Zorros Suecos” y afirmaba que “iba a conseguir mucho dinero y alguien iba a morir”. Mensajes a su novia revelan que el joven describía la misión como “loca” y que “por fin podía matar a alguien”. La defensa argumentó que el consumo de drogas, iniciado a los 13 años, había mermado su capacidad de decisión; Natland había abandonado la escuela y pasado por una unidad psiquiátrica tras un episodio psicótico inducido por sustancias.

La postura del tribunal

La jueza rechazó la alegación de que la adicción eximiera de responsabilidad, señalando que Natland aceptó el encargo y siguió adelante pese a las oportunidades para desistir. “Aunque nadie resultó herido, estoy segura de que, sin la intervención policial, habrías ejecutado lo que aceptaste hacer”, advirtió durante la audiencia. Sus abogados anunciaron que estudiarán la posibilidad de solicitar su traslado a Noruega para cumplir la condena allí.

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