El misterioso caso de los estornudos por chocolate negro: una herencia neandertal
El consumo de chocolate negro puede desencadenar un estornudo en algunas personas debido a un "bug" en su ADN heredado de los neandertales
Si eres de esas personas que estornudan al consumir chocolate negro, no te preocupes, no es una alergia. La ciencia ha descubierto que este fenómeno se debe a un "bug" en tu ADN heredado de los neandertales.
El nervio trigémino, el culpable
El nervio trigémino es el responsable de transmitir la información sensitiva de la cara al cerebro. Cuando se come chocolate negro, especialmente con una pureza superior al 70%, compuestos como la teobromina y la cafeína estimulan intensamente los receptores del gusto.
La teoría del estornudo
La teoría plantea que en ciertas personas, esta señal es tan potente que el nervio trigémino se "confunde". De esta manera, al pasar cerca del nervio óptico y de las vías respiratorias, el cerebro interpreta esa explosión de sabor amargo e intenso como un irritante nasal o una señal visual potente, desencadenando el estornudo para "expulsar" la supuesta amenaza.
La conexión con los neandertales
Según el biólogo Gerry Ward, este rasgo no es un error aleatorio, sino una herencia directa en nuestro material genético que proviene de los neandertales. La hipótesis es que, en tiempos prehistóricos, este reflejo actuaba como un mecanismo de defensa para limpiar las vías respiratorias ante sabores u olores desconocidos y que podían ser peligrosos.
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