La escasez de combustible para aviones amenaza con cancelaciones masivas de vuelos internacionales

La respuesta de las aerolíneas

La escasez de combustible para aviones, vinculada a las crecientes tensiones en torno al estrecho de Ormuz, podría provocar en las próximas semanas cancelaciones de vuelos internacionales y un aumento en los gastos de viaje, afectando la temporada estival.

El riesgo, advierten organismos y expertos del sector, se centra en el efecto dominó por la reducción en la oferta mundial de petróleo tras los recientes enfrentamientos en Irán y la consiguiente interrupción de un canal clave para la exportación de hidrocarburos.

Impacto en la capacidad aérea mundial

A partir de datos de la U.S. Energy Information Administration, la paralización parcial del tráfico marítimo a través del estrecho ya bloqueó cerca del 20% del suministro global de petróleo.

Si el conflicto y los actuales bloqueos continúan, el impacto en la capacidad aérea mundial podría extenderse durante más de un año, lo que no ha ocurrido desde los episodios de racionamiento de combustible en la década de 1970, según explicó Giacomo Santangelo, profesor adjunto de Economía en Fordham University.

La situación en Europa

La Airports Council International Europe, que agrupa a los principales operadores aeroportuarios del continente, remitió una carta a la comisaria de Transporte y Turismo de la Unión Europea advirtiendo: “Una escasez sistémica de combustible para aviones está a punto de convertirse en una realidad para la Unión Europea”.

Esta proyección implica cambios bruscos en la operativa de los aeropuertos europeos en vísperas de la temporada alta de viajes.

Consecuencias para los viajeros

Aunque todavía no se registró un aumento generalizado en las tarifas de las aerolíneas estadounidenses, la restricción en la disponibilidad de combustible ya repercute en el precio del insumo, lo que lleva a algunas compañías a transferir parte de esos costos a los pasajeros, por ejemplo, mediante aumentos en las tarifas de equipaje.

Expertos energéticos y especialistas del sector aéreo citados por USA TODAY advirtieron sobre la posibilidad de recortes adicionales en las frecuencias de vuelos y de ajustes tarifarios si la crisis energética se prolonga durante los próximos meses.

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