El lunes 30 de agosto de 2026, en Valdespino de Somoza, un pueblito de la comarca de la Maragatería, descubrí un gimnasio al aire libre que parece sacado de una caricatura de los Picapiedra. No hay máquinas de acero ni pantallas de alta tecnología; todo está hecho con palos, piedras, chatarra y mucho ingenio.

Una idea nacida de la jubilación

Manuel de Arriba Ares, profesor de educación física retirado, decidió combinar su pasión por el deporte con la necesidad de dar una segunda vida a los materiales que la gente tiraba a la calle. En 2005 levantó el gimnasio Lumen, utilizando troncos, piezas de electrodomésticos, ruedas de tractor y cubos de piedra como pesas regulables. El proyecto nació como una respuesta a la escasez de espacios deportivos en zonas rurales y, con el tiempo, se convirtió en un punto de encuentro para los vecinos.

Máquinas de la prehistoria que funcionan

Las estaciones son auténticas obras de carpintería rústica: una bicicleta estática con marco de madera y una rueda que acciona un rodillo improvisado; una máquina de remo con asiento de metal reciclado y poleas hechas con cadenas de bicicleta; y varias estaciones de fuerza donde el peso se ajusta colocando piedras en cubos de diferentes tamaños. Cada aparato lleva un cartel manuscrito que indica los grupos musculares trabajados y la forma correcta de usarlos.

¿Se rompe la estructura?

La primera impresión puede ser de duda; las estructuras parecen frágiles, pero la solidez está garantizada por la forma en que se unen los materiales. La madera está tratada y reforzada con metal, y las piezas de chatarra fueron soldadas por vecinos con experiencia en mecánica. Con el paso de los años algunas partes presentan óxido, pero siguen soportando el peso de los usuarios sin problema.

Entrenamiento sin costo, pero con esfuerzo

Probé la bicicleta estática, la máquina de remo y varios aparatos de fuerza. La mecánica es idéntica a la de un gimnasio convencional: la resistencia se consigue al levantar bloques de cemento o bolsas de arena. Después de la sesión, las agujetas eran tan intensas como en cualquier gimnasio de la ciudad, y hasta me hice una pequeña raspadura en la mano por excederme en una polea oxidada. La diferencia es que no pagué ni un peso.

Impacto social y medioambiental

El gimnasio Lumen no solo permite entrenar sin cuota, también sirve como ejemplo de economía circular. Los materiales que antes terminaban en la chatarrería ahora forman parte de un espacio comunitario que fomenta la salud y el sentido de pertenencia. Vecinos de pueblos cercanos llegan en bicicleta para probar las máquinas, y los niños del lugar ya juegan alrededor del equipamiento como si fuera parte del parque.

Si viviera en Valdespino de Somoza, no dudaría en hacer del gimnasio Lumen mi centro de entrenamiento diario. La experiencia demuestra que la imaginación y el reciclaje pueden reemplazar a la tecnología costosa, ofreciendo una alternativa saludable y gratuita para cualquier persona dispuesta a sudar bajo el sol de la campiña.