La reapertura del estrecho de Ormuz: un paso hacia la estabilidad energética

La situación actual

El 17 de abril, Seyed Abbas Araghchi, ministro de Asuntos Exteriores de Irán, declaró que el paso comercial por el estrecho de Ormuz estaba «completamente abierto». Poco después, Donald Trump, presidente de Estados Unidos, se hizo eco de sus palabras: el corredor estaba «completamente abierto y listo para el comercio». Los operadores petroleros, aliviados de que entre el 15% y el 20% del petróleo mundial, y casi la misma cantidad de gas natural licuado (GNL), pudieran finalmente llegar a los mercados globales, hicieron que los precios de los futuros del Brent, la referencia mundial, cayeran más de un 10%, hasta los 89 dólares por barril, su nivel más bajo desde el 10 de marzo.

La incertidumbre persiste

Aún no está claro por qué Irán, que se negó a reabrir el estrecho cuando se anunció su alto el fuego con Estados Unidos el 7 de abril, está cediendo ahora. Quizás sus gobernantes quieran demostrar a Estados Unidos que se toman en serio las negociaciones. Las declaraciones de Araghchi se produjeron un día después de que el Sr. Trump anunciara un alto el fuego en el Líbano, donde Israel ha estado combatiendo a los militantes de Hezbollah, respaldados por Irán. Tal vez el régimen temiera que el bloqueo estadounidense del estrecho, que ha impedido que los barcos vinculados a Irán lo atraviesen desde el 13 de abril, agotara sus recursos financieros.

El impacto en la economía global

La creciente presión diplomática también pudo haber influido: en los últimos días, países como Gran Bretaña, Alemania y China han instado a Irán a restablecer la libertad de navegación. El grado de apertura real del estrecho y cuánto tiempo permanecerá así es aún más incierto que las motivaciones de Irán. Irán parece haber abandonado sus planes de cobrar un peaje, una medida que Trump consideró brevemente compartir con los iraníes antes de descartarla por completo. Sin embargo, Araghchi ha insistido en que los barcos deben seguir la ruta coordinada. Esto quedó plasmado en un mapa publicado por el Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica (CGRI), la fuerza de élite del régimen, tras el alto el fuego de la semana pasada.

La crisis energética persiste

La durabilidad del acuerdo también está en entredicho. En su tuit, Araghchi afirmó que se permitirían las travesías «durante el tiempo que resta del alto el fuego (libanés)», que expira en nueve días. Esto deja un margen de tiempo muy ajustado para intentar el paso, sobre todo porque muchos armadores querrían unos días de calma antes de zarpar. Las tensiones podrían recrudecerse fácilmente, por ejemplo, si Trump no levanta el bloqueo estadounidense, que, según él, se mantendrá vigente por ahora. Nada de esto equivale a una verdadera libertad de navegación. Por lo tanto, el tráfico a través del estrecho de Ormuz probablemente seguirá siendo limitado, al menos inicialmente.

Consecuencias para la economía global

La cautela resultante prolongará la crisis energética. Aunque el alto el fuego se mantenga y los barcos comiencen a transitar por el estrecho con relativa normalidad, la situación tardará meses en resolverse. Esto se debe a que, para que los mercados se normalicen, deben darse tres circunstancias: la producción del Golfo debe recuperarse; los barcos deben regresar; y las refinerías deben procesar el crudo para convertirlo en combustible utilizable. Cada una de estas situaciones llevará semanas. Empecemos por la producción. Incapaces de exportar y almacenar más producto sin vender, la mayoría de los países del Golfo se han visto obligados a reducir su producción colectiva de crudo en más de 10 millones de barriles diarios (b/d). Si logran reanudar las exportaciones pronto, los daños a sus pozos serán limitados. Sin embargo, aún se necesitarán entre dos y cuatro semanas para que la producción vuelva a los niveles previos a la guerra.

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