El Síndrome de Autofermentación: Cómo las Bacterias del Intestino Pueden Emborracharnos sin Beber

Imagina que puedes dar positivo en un control de alcoholemia sin haber bebido una gota de alcohol. Suena a ciencia ficción, pero para algunas personas, esto es una dura realidad debido al síndrome de autofermentación.

Las Bacterias Culpables

Investigadores de la UC San Diego y el Hospital General de Massachusetts han identificado cepas específicas de Escherichia coli y Klebsiella pneumoniae como las responsables de generar niveles intoxicantes de etanol en el intestino.

La Tormenta Metabólica

El estudio analizó a 22 pacientes diagnosticados con este problema metabólico, comparándolos con 21 familiares sanos. Los resultados mostraron que las muestras fecales de los pacientes en pleno brote eran capaces de producir etanol de forma endógena a niveles alarmantes.

Para poder conocer más, estas muestras se cultivaron y se llegó a ver una concentración de etanol de hasta 136 mg/dl. Para ponerlo en contexto, en muchos países el límite legal para conducir ronda los 50 mg/dl en sangre.

Una Fábrica de Alcohol

Lo novedoso de este estudio es que desplaza el foco de las levaduras hacia las bacterias, puesto que los análisis genómicos mostraron un enriquecimiento masivo de genes relacionados con la fermentación ácido mixta.

Pero no hay que caer en la afirmación de que estas bacterias son ‘malas’, sino que el ecosistema se rompe para dar lugar a este problema. ¿Y cuál es el desencadenante? Los antibióticos.

El Tratamiento

Lógicamente, esto es un grave problema, no por el hecho de dar positivo en los test de alcoholemia, sino por la toxicidad a la que se enfrenta el organismo. Es por ello que el objetivo ahora mismo está en el tratamiento que ahora tiene el foco puesto en un trasplante de microbiota fecal.

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