Café y microbioma: la evidencia que muestra más diversidad en los intestinos de los bebedores
Un estudio de gran escala vincula el consumo habitual de café con una microbiota intestinal más variada, aunque aún se desconocen sus efectos reales
Café y microbioma: la evidencia que muestra más diversidad en los intestinos de los bebedores
Un estudio publicado en 2024, liderado por el epidemiólogo genético Tim Spector, analizó a más de 22.000 personas de EE.UU. y Reino Unido y encontró una fuerte asociación entre el consumo de café y una microbiota intestinal más diversa. Los datos se cruzaron con información pública de 54.000 sujetos, lo que le dio a la investigación un peso estadístico notable.
La bacteria que destaca en los amantes del café
Los investigadores detectaron que la especie Lawsonibacter asaccharolyticus aparece entre 4,5 y 8 veces más frecuente en quienes toman café, ya sea con o sin cafeína. Este hallazgo sugiere que algo del propio grano, más allá de la cafeína, favorece el crecimiento de ese microorganismo.
¿Descafeinado o con cafeína? La clave podría estar en los polifenoles
Curiosamente, el aumento de la bacteria se observó con mayor intensidad en los consumidores de café descafeinado. Los científicos apuntan a los polifenoles, al ácido quínico y a la trigonelina como posibles agentes que estimulan a Lawsonibacter. Sin embargo, todavía no está claro si esa proliferación se traduce en beneficios para la salud.
Contexto: el café y la microbiota en investigaciones previas
La idea de que el café influye en el microbioma no es nueva. Un estudio de 2021 evaluó 1.000 personas y 150 alimentos, señalando al café como el alimento con mayor correlación con la composición microbiana. Otras investigaciones, sin embargo, sostienen que el café modifica la composición de especies sin alterar la diversidad global, lo que complica la interpretación de los resultados.
Fibra soluble y otros componentes del café
Un análisis de 2007 indicó que el café soluble contiene entre 0,47 y 0,75 g de fibra soluble por cada 100 ml, lo que se traduce en aproximadamente 1,5 g por taza. Aunque esa cifra suele citarse como ventaja, el propio investigador español que la difundió advirtió que aún no se sabe si esa fibra aporta los mismos beneficios que la fibra de frutas o verduras.
Implicancias para la salud cardiovascular
Más allá del microbioma, un estudio de 2022 que siguió a medio millón de personas durante 12,5 años encontró que consumir entre dos y tres tazas diarias de café se asoció a una reducción significativa de enfermedades cardiovasculares y de mortalidad. Revisiones posteriores sugieren que el mayor descenso de riesgo se da con tres o cuatro tazas al día, aunque recomiendan cautela en embarazo y en mujeres con alto riesgo de fracturas.
En definitiva, el café sigue consolidándose como una bebida que, además de despertar, podría estar remodelando nuestro ecosistema intestinal. La ciencia aún no tiene la respuesta completa, pero la evidencia apunta a que una taza diaria no solo aporta energía, sino también una posible dosis de diversidad microbiana.
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