Descubren moléculas orgánicas en cometa interestelar 3I/ATLAS
La NASA descubre moléculas orgánicas en un cometa interestelar, lo que podría cambiar nuestra comprensión sobre el origen de la vida en la Tierra
Un hallazgo que revoluciona la búsqueda de vida en el universo
La NASA acaba de anunciar un descubrimiento que podría cambiar nuestra comprensión sobre el origen de la vida en la Tierra y la posible existencia de vida en otros sistemas estelares. El telescopio espacial SPHEREx ha detectado moléculas orgánicas fundamentales para los procesos biológicos en el material desprendido por el cometa interestelar 3I/ATLAS.
El cometa interestelar 3I/ATLAS
El cometa 3I/ATLAS fue detectado por primera vez en julio de 2025 por el telescopio ATLAS en Chile. Su velocidad y trayectoria permitieron a los científicos determinar rápidamente que se trataba de un objeto interestelar. Desde entonces, muchas misiones de la NASA han rastreado y estudiado el objeto, ayudando a refinar su trayectoria a través del sistema solar y a comprender mejor su composición.
El descubrimiento de moléculas orgánicas
El telescopio SPHEREx logró detectar metanol, cianuro y metano, sustancias consideradas bloques esenciales en la química de la vida. Aunque estas moléculas pueden generarse por procesos tanto biológicos como no biológicos, su presencia en un objeto interestelar representa un avance en el conocimiento sobre la dispersión de compuestos orgánicos en el universo.
Implicaciones para la búsqueda de vida
El estudio de 3I/ATLAS permitió comprobar que los cometas pueden transportar y liberar moléculas orgánicas complejas, lo que apoya hipótesis sobre la posible dispersión de semillas de la vida en cuerpos celestes, incluida la Tierra. Los cometas, al acercarse a las estrellas, experimentan el calentamiento de sus superficies congeladas, liberando no solo agua, dióxido de carbono y monóxido de carbono, sino también compuestos ricos en carbono y moléculas orgánicas.
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