Al pasar el cepillo por la cabeza al despertar o al observar la almohada, es imposible no notar al menos un pelo suelto. La reacción instantánea suele ser: «¿Me estoy quedando calvo?» En la cultura popular se repite la idea de que perder 100 pelos al día es normal. Pero, ¿qué dice la ciencia?

¿Qué indica la cifra “oficial”?

La American Academy of Dermatology (AAD) señala que el rango aceptado está entre 50 y 100 pelos diarios. Superado ese rango, los dermatólogos hablan de efluvio telógeno, una caída temporal que se dispara por factores como parto, fiebre alta, cirugía, pérdida brusca de peso, estrés intenso o la interrupción de anticonceptivos. La buena noticia es que, en la mayoría de los casos, el proceso se revierte en menos de un año.

Estudios que cuentan pelos de verdad

Un trabajo de 2022 tomó a 176 voluntarios y los hizo lavar su cabello cada 24 horas durante tres días. Al final, se contaron los pelos que quedaron en la alcachofa del desagüe. Los resultados mostraron una media de 28 pelos por lavado en personas sanas, 52 en quienes padecen alopecia androgenética y 125 en casos de efluvio telógeno. Estos números son los más fiables hasta la fecha, aunque solo consideran lo que se pierde en la ducha.

El método del cepillado

En 2008 otro estudio estandarizó el “recuento de 60 segundos”. Se pidió a 60 hombres entre 20 y 60 años que se peinaran durante un minuto y anotaran cuántos pelos caían. La media fue de 10 pelos, pero la dispersión fue enorme: entre los menores de 40 años, la caída fluctuó entre 0 y 78 pelos. La conclusión es clara: la variabilidad individual es enorme y cualquier número único es sólo una referencia general.

La influencia de la estación

Un estudio longitudinal de 2009 analizó a 823 mujeres durante seis años. Detectó que la proporción de folículos en fase de caída alcanzó su pico en verano, con un leve repunte en primavera y el mínimo a finales del invierno. Dado que cada pelo tarda entre 3 y 4 meses en pasar de la fase de crecimiento a la de caída, el otoño se vuelve la época en la que percibimos mayor pérdida, aunque no sea patológica.

Qué tenés que saber si te preocupa la caída

Si notás más de 100 pelos al día de forma constante, lo recomendable es consultar a un dermatólogo. Un examen clínico y, en algunos casos, análisis de sangre pueden identificar desencadenantes como deficiencias de hierro, problemas tiroideos o alteraciones hormonales. En la mayoría de los casos, ajustar la dieta, reducir el estrés y evitar peinados muy tirantes son medidas que ayudan a normalizar la caída.

En definitiva, la cifra de 100 pelos es un punto medio que sirve de referencia, pero la realidad está dictada por la biología de cada persona y por factores externos como la temporada. Conocer estos matices permite no entrar en pánico y, si es necesario, buscar ayuda profesional a tiempo.