Con la llegada del otoño, la carga de enfermedades respiratorias vuelve a ser la protagonista de los hospitales y los centros de salud. En España, el SARS‑CoV‑2 ha retomado la delantera: la última semana del calendario oficial muestra una tasa de positividad del 27,2% en la atención primaria, según el informe del Sistema de Vigilancia de Infecciones Respiratorias Agudas (SiVIRA) del Instituto de Salud Carlos III.

Los números que alarman

La misma fuente indica que la tasa de incidencia (IRAs) supera los 476,7 casos de COVID por cada 100.000 habitantes. En contraste, la gripe apenas registra un 4,1% de positividad y el virus sincitial respiratorio (VRS) se mantiene en un escaso 0,2%. En los hospitales, la presión ya se siente: la tasa de infecciones respiratorias graves es de 9,2 por cada 100.000 y el 21% de esos ingresos dieron positivo al SARS‑CoV‑2, un salto importante respecto al 15,3% de la semana anterior.

La variante XFG vuelve al protagonismo

Detrás del repunte está la subvariante XFG, una línea que ya circuló en Europa a principios del año pasado. En el primer semestre dominó el 47,6% de los casos en la UE y el Espacio Económico Europeo, perdió fuerza en junio al caer al 27,3% y ahora vuelve a escalar, reconquistando la mayor parte del mercado viral.

Los organismos internacionales, el ECDC y la OMS, coinciden en que la XFG no genera una enfermedad más grave que sus predecesoras. Su capacidad de evadir la respuesta inmune es similar a la de los linajes anteriores, por lo que el riesgo añadido para la salud pública se califica como bajo.

¿Qué implica la coincidencia de gripe y COVID?

El verdadero desafío se dibuja cuando la ola de gripe, que tradicionalmente se intensifica en octubre, se cruza con el pico de contagios de COVID. La doble carga podría saturar los recursos asistenciales, sobre todo en los servicios de urgencias y en las unidades de cuidados críticos, donde los pacientes mayores y con comorbilidades son los más vulnerables.

Vacunación dirigida a la variante XFG

El Ministerio de Sanidad ha anunciado que la campaña de refuerzo de este año incluirá una vacuna diseñada específicamente contra la XFG. La estrategia busca proteger a los grupos de riesgo —personas mayores, inmunodeprimidas y profesionales de la salud— y reducir la presión sobre los hospitales antes de que la temporada de gripe alcance su punto máximo.

En resumen, el escenario para los próximos meses es complejo: un virus que vuelve a subir, una gripe que se prepara para entrar en escena y una población que necesita estar vacunada y atenta a los protocolos de prevención.