Dos estudiantes valencianos crean un algoritmo de IA que actúa como Tinder de hígados

Dos jóvenes ingenieros de la Universitat Politècnica de Valencia han puesto en marcha LiveR, una herramienta de inteligencia artificial que busca emparejar donantes y receptores de hígados con mayor precisión que el sistema MELD tradicional. El proyecto nació en el laboratorio de la UPV y se desarrolló con la colaboración del Hospital La Fe, donde los estudiantes cruzan datos de compatibilidad biológica y clínica en tiempo real.

El problema de las listas de espera

En la práctica de trasplantes, el dilema es el mismo que se vive en Córdoba y en otras ciudades: los órganos escasean mientras las listas de espera crecen. El MELD, que asigna prioridad según la gravedad del paciente, no contempla la idoneidad de un donante concreto, lo que puede generar trasplantes con menor probabilidad de éxito y prolongar el tiempo de espera para otros pacientes.

LiveR, la “app” de trasplantes

LiveR funciona como un sistema de soporte a la decisión clínica. Cuando se anuncia la disponibilidad de un hígado, el algoritmo evalúa cientos de combinaciones posibles, utilizando modelos de aprendizaje automático que predicen la supervivencia del injerto, la supervivencia global del receptor y la estancia hospitalaria esperada. El resultado se presenta en un informe interpretativo que combina la urgencia del MELD con las predicciones de compatibilidad, dejando la decisión final al equipo médico.

Desafíos de sesgos y calibración

Como toda IA sanitaria, LiveR enfrenta retos de sesgo histórico. Al entrenar con datos del Hospital La Fe, el algoritmo daba un peso excesivo a pacientes con hepatitis C, una enfermedad que se ha reducido en un 75 % gracias a los antivirales de acción directa. Los desarrolladores tuvieron que reajustar manualmente las ponderaciones para evitar que la IA perpetuara prejuicios de épocas pasadas.

Reconocimiento y futuro en la práctica clínica

El algoritmo ganó el máximo galardón en la categoría general de los II Premios Nacionales de Inteligencia Artificial de Samsung, celebrados en Madrid. Durante la ceremonia, los jurados destacaron la aplicabilidad técnica y el impacto clínico real del proyecto. Los creadores de LiveR están ahora trabajando con el Instituto de Investigación Sanitaria La Fe para avanzar en la fase de integración, lo que implica validaciones clínicas prolongadas y cumplimiento regulatorio para que la herramienta pueda usarse como Software as a Medical Device.

Si el algoritmo logra su objetivo, la lista de espera de trasplantes de hígado en España y, potencialmente, en Latinoamérica, podría acortarse significativamente. Además, la experiencia de LiveR abre la puerta a otras aplicaciones de IA que optimicen la asignación de órganos y reduzcan la carga de trabajo de los equipos médicos.

Explora más noticias en nuestra sección: Salud