Caminar todos los días: la pieza clave que el último estudio vincula con la prevención del alzhéimer

El estudio que midió actividad física y proteínas cerebrales

Un equipo internacional publicó a finales del 2025 en Nature los resultados de una investigación que siguió a 296 adultos cognitivamente sanos durante hasta 14 años. Cada participante llevó puesto un podómetro en la cintura durante una semana para registrar su nivel de actividad física, y luego se le analizó la concentración de amiloide y tau, dos proteínas asociadas al alzhéimer.

¿Qué encontró la investigación?

Los datos revelaron que la cantidad de amiloide acumulada en el cerebro no guardó relación directa con la cantidad de pasos diarios. En cambio, la proteína tau mostró una tendencia distinta: los sujetos que, a pesar de presentar niveles elevados de amiloide, mantenían una rutina de ejercicio regular experimentaron una ralentización significativa en el aumento de tau.

Esta desaceleración de la tau resultó ser el factor que mediaba el 84 % de la asociación entre el ejercicio y un deterioro cognitivo más lento. En otras palabras, el beneficio del movimiento se manifestó principalmente en quienes ya tenían una carga de amiloide alta; en los que presentaban bajos niveles de amiloide, el efecto fue prácticamente nulo.

¿Por qué el ejercicio impacta en la tau?

Los autores del estudio sugieren que la actividad física podría modular procesos neuroinflamatorios y favorecer la liberación de moléculas como el VEGF‑A y el BDNF, ambas implicadas en la protección neuronal. Estas vías biológicas podrían explicar por qué el cuerpo elimina o reduce la acumulación de tau cuando se mantiene un estilo de vida activo.

Limitaciones y preguntas abiertas

Aunque el seguimiento fue extenso, el diseño no permite precisar la intensidad exacta de la caminata ni diferenciar entre ejercicio aeróbico y entrenamiento de fuerza. Queda por determinar si una caminata ligera basta o si es necesario un esfuerzo mayor para obtener los mismos efectos sobre la tau.

Además, la muestra estuvo compuesta por adultos sanos de edad media, por lo que los resultados podrían variar en poblaciones mayores o con comorbilidades distintas.

El contexto argentino

En Argentina, la prevalencia de demencias está en aumento y el sistema de salud pública aún enfrenta retos para ofrecer diagnósticos tempranos. Las recomendaciones actuales, respaldadas por consensos internacionales desde 2024, señalan que eliminar 14 factores de riesgo —entre ellos la inactividad física— podría prevenir hasta el 45 % de los casos de demencia.

Para los cordobeses, la buena noticia es que la solución está al alcance de la mano: caminar por la ribera del río, subir la cuesta de la Cañada o simplemente dar una vuelta por el barrio son acciones que pueden incorporarse al día a día sin gastar guita.

Qué hacer ahora

Los especialistas aconsejan al menos 150 minutos de actividad moderada a la semana, distribuidos en sesiones de 30 min al menos cinco veces. Mantener la constancia parece ser la clave, más que la velocidad o la distancia recorrida.

En definitiva, mover el cuerpo se perfila como una de las armas más accesibles y efectivas contra el alzhéimer, siempre que se combine con una dieta equilibrada y control de los demás factores de riesgo.