Los deportes de raqueta, la mejor receta científica para ganar años de vida

Caminar: la base de la pirámide de la longevidad

El sedentarismo sigue siendo el enemigo número uno de la salud pública en Argentina. Un estudio de 2012 que siguió a más de 650.000 adultos demostró que caminar a paso ligero apenas 75 minutos a la semana –unos diez minutos al día– añade cerca de 1,8 años a la esperanza de vida a partir de los 40 años. La clave, según la ciencia, es iniciar cualquier movimiento; no hace falta entrenar para un maratón, basta con salir a la calle.

Más minutos, más años

Cuando la dosis de ejercicio se eleva a entre 150 y 299 minutos semanales, la ganancia de vida se duplica, alcanzando los 3,4 años extra. Ese dato proviene de un metaanálisis publicado en 2023 que analizó a más de 30 millones de personas y mostró que cumplir esos 150 minutos reduce la mortalidad total en un 31 %.

Racket sports lideran la tabla

Si caminar es la base, la cúspide la ocupan los deportes de raqueta: tenis, bádminton y similares. El famoso Copenhagen City Heart Study, con 8.500 participantes observados durante 25 años, aisló el efecto de cada actividad y reveló que el tenis puede añadir hasta 9,7 años de vida, mientras que el bádminton suma alrededor de 6,2 años. No es un caso aislado: un estudio de 2016 con 80.000 adultos encontró que practicar deportes de raqueta reduce la mortalidad total en un 47 % y el riesgo de muerte por causas cardiovasculares en un 56 %.

¿Por qué la raqueta?

Los investigadores apuntan a una combinación de factores. Primero, la actividad cardiovascular se produce en intervalos intensos, lo que favorece la salud del corazón. Segundo, la exigencia cognitiva –anticipar la bola, decidir el golpe– estimula el cerebro. Por último, el carácter social de la pista genera interacción, reduce el estrés y crea una red de apoyo que también influye en la longevidad.

Variedad y constancia: la fórmula completa

Limitarse a una sola modalidad no es la estrategia más eficaz. Un estudio reciente que siguió a más de 100.000 personas durante 30 años mostró que combinar diferentes tipos de ejercicio disminuye el riesgo de muerte por cualquier causa en un 19‑20 % adicional, sin importar cuántas horas se entrenen.

Qué dicen los especialistas

Dan Buettner, experto en longevidad, resume la evidencia diciendo que “caminar, nadar o salir a correr todos los días suma tres años de vida”. Su afirmación coincide con la literatura: la constancia y la diversidad son tan importantes como la intensidad. En la práctica, una hora de tenis los viernes, una caminata ligera los sábados y una sesión de yoga los domingos pueden ser la combinación ideal para los cordobeses que buscan vivir más y mejor.

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